毛笔位列我国传统文明的文房四宝“笔墨纸砚”之首，它的发祥地是河南省项城市孙店镇汝阳刘村，据《项城县志》记载，迄今已有两千多年的前史，有名讳的制笔工艺传承人至今有66代，素有“毛笔之乡”、“妙笔之乡”的美誉。
毛笔来源——蒙恬制笔刘寅传
早在2200多年前，刘氏祖先刘寅随秦朝大将蒙恬南伐楚中山，停息楚地暴乱。在蒙恬进军途中，路经刘寅的家园，即今项城一带驻守下来。刘寅其时的职务是军中文书，记载军中业绩，传达指令，协助主将处理军务。那时候还没有运用纸和毛笔，书写文字是用硬笔，即“字刀”将文字刻写在竹简上的，既费时又吃力。蒙恬看到刘寅整天辛苦疲乏，很是疼爱，总想制造一种书写文字的新东西。
一天，一只野兔跑进兵营邻近的一个石灰池里淹死了。蒙恬巡察到此，看到石灰池里的野兔，突发奇想，何不必兔子的尾巴书写文字?所以，他让刘寅将兔子的尾巴割下来，试着在竹简上写字。写着写着，刘寅觉得既随手又轻松，比用“字刀”刻写文字便利多了。随后，蒙恬不断对笔进行改善，用动物毛发和麻一起浸泡于石灰水中，然后用丝绳环绕扎紧，将竹管的一端镂空，将笔头刺进竹管之上运用，书写愈加流通。从此以后，刘寅就用“蒙恬笔”书写文字了。
蒙恬身后，刘寅投笔从戎，把“蒙恬笔”的制造工艺传之于刘氏后代。从先祖刘寅开端，一代传承一代，一向传到现在的第66代孙----今世制笔大师、汝阳刘笔业有限公司董事长刘好勤这一代。
蒙恬笔的前史演化
《史记》载：“蒙将军拔中山之毫，始皇封之管城，世遂有名。”因蒙恬南伐楚中山，平定了楚地暴乱，又创制了秦朝第一支笔，功勋卓著，秦始皇就把管城这一地带封为蒙恬的封地。管城便是现在的郑州市，商朝前期的国都就建在那里。因管城是蒙恬的封地，所以“蒙恬笔”首先在管城和华夏一带得到广泛传播，然后由华夏再传播到全国各地，世人皆知蒙恬便是我国制笔的开山祖师。因蒙恬的封地在管城，为留念和表扬蒙恬这位制笔祖师，后人又将“管城侯”、“管城子”。“管城侯”、“管城子”作为毛笔的代名词而连续至今。
汝阳刘人为留念制笔祖师蒙恬和“蒙恬笔”的第一代传人刘氏祖先刘寅，于元朝至正十四年，在汝阳刘村东头修建了蒙恬庙和刘寅祠。民国23年，又进行了重修扩建。“文治毫毛安全国，武修长城定和平”，便是镶嵌在蒙恬庙大殿门口两边的朱漆对联，充沛表达了蒙恬的前史功劳和汝阳刘人对蒙恬的敬重和思念。汝阳刘人不忘先祖，代代慕名，还把每年阴历的3月3日定为庙会，并作为拜师授徒的好日子。
汉高祖刘邦赐名“汝阳刘”
汉高祖十二年十月，刘邦在停息了淮南王英布的暴乱，回长安途中，路过家园沛县时，在沛宫摆下隆重酒宴，庆祝平叛的成功，并召刘寅来沛宫相见。刘寅将为蒙恬守墓、并传承蒙恬制笔技艺之事向刘邦逐个奏明。刘邦听后热情满怀，严肃认真地对刘寅说：“我们刘氏本是一家。我是沛县刘，你家住在汝河之阳，就叫汝阳刘吧。”并要刘寅每年都要向朝廷进奉御笔。从此，汝阳刘毛笔被钦定为宫殿御笔，汝阳刘村名一向沿用至今。
光武帝刘秀钦封“御笔坊”
公元前6年至公元3年，刘秀的父亲刘钦任南顿令，即今日的项城地步。刘秀和他的哥哥刘縯随父在项城长大。在项城寓居期间，结识了同龄同伴汝阳刘人刘彦，常常和刘彦在一起嬉闹游玩，有时还跑到刘氏的制笔作坊去观看，两人爱情极端深沉。刘秀当上东汉皇帝后，光武帝十九年秋九月，刘秀巡视南边。二十一日驾临南阳，从而驾临汝南郡南顿县县衙，摆酒集会，恩赐吏民，免征南顿县田租一年。刘秀幸南顿之时，召见了故友刘彦。刘彦将所制毛笔献于刘秀，刘秀大喜。刘秀向刘彦赠银千两，布绢百匹，还封刘彦的制笔作坊为“御笔坊”，要刘彦每年向朝廷进奉御笔。
羲之妙笔全国扬
王羲之是我国晋代闻名的书法家。他的楷书、行书、草书都写得非常好，特别是草书有很高的造就，一向被以为是晋代书法家的代表。
东晋时期的政治家、军事家谢安，阳夏人，和王羲之志趣相投，情同手足，而且又是儿女亲家。有一年的秋天，谢安回太康老家探亲，路过项城汝阳刘村。因其早闻“御笔坊”台甫，便购得数管上乘汝阳刘毛笔。回到南京后，送给王羲之几支。王羲之挥笔写下了《黄庭经》，顿觉洒脱流通，悠扬自若，拍案称奇，连声赞曰：“妙笔!妙笔!妙笔是也!”王羲之从此与汝阳刘结下了不解之缘，王刘两家常有书信往来。为表谢意，王羲之为刘氏祖先刘天运抄了一份《黄庭经》送之。这份王羲之为刘天运所书的《黄庭经》，本为刘氏传家之宝，不幸毁于隋末的兵火之中。刘氏族员代代相传，浮光掠影，“羲之妙笔”的故事撒播至今，汝阳刘村也被世人誉之为“妙笔之乡”。
苏东坡求制“鸡狼毫”
宋神宗熙宁三年头，苏东坡带着妻子儿女来陈州任职。当苏东坡闻知汝阳刘“御笔坊”离此只要百十里旅程，所以策马来到汝阳刘。当刘氏族员得知名满朝野的大学士苏轼及其家人前来，喜从天降，热情接待。苏轼深谙笔之神奥，所以提出制造几支“鸡毛为被，狼毫为柱”的毛笔。刘氏族员按要求精制而成，献于苏轼。苏轼随即展纸挥毫，运笔自若，十分满意，连声赞曰：“此笔真乃极品圣物也!”从此汝阳刘毛笔系列又添新贵。后来，刘氏族员就把这种毛笔命名为“东坡鸡狼毫”，撒播至今。
袁世凯御笔批奏章
袁世凯，字慰庭，别号容庵，河南项城王明口乡袁寨村人。
袁世凯从少年到青年一向在家园项城长大，入学读书，写诗作文，一直用的都是家园汝阳刘毛笔，直到坐镇北洋，洪宪称帝，汝阳刘毛笔都陪侍身边，须臾不离。洪宪元年的一天，袁世凯在尚书房伏案阅卷，修改奏章，忽然命令：“快换笔来!”随从不敢慢待，从速又递上一支新进的毛笔。袁世凯接过来又试了一试，仍觉不随手，立时大怒，喝斥到：“为什么不奉汝阳刘毛笔?随从回道：“尚书房已无此笔了。”袁世凯问道：“速让崔老六回项城去取。”崔老六与袁世凯是表兄弟，曾在汝阳刘与制笔世家刘家荣的祖父当学徒学习制笔，对毛笔有必定的鉴赏才能，后来，袁世凯让他到京城看守皇宫后宅门。崔老六接旨后，不敢耽误，当即连夜策马飞驰项城汝阳刘。几日后，崔老六将汝阳刘毛笔带回京城。袁世凯用过汝阳刘毛笔之后，无限慨叹地说：“仍是汝阳刘毛笔用着随手啊!”
“九大”献厚礼 毛笔作礼品
1969年，我国共产党第九次全国代表大会举行。“九大”举行前夕，党中央召唤全国各行各业都要向“九大”献礼。中共项城县委以为汝阳刘毛笔前史悠久，文明底蕴丰盛，质量上乘，是“文房四宝”中的珍品，是向“九大”献礼很有含义的礼品，所以，决定将汝阳刘毛笔作为向“九大”献礼的礼品。
汝阳刘毛笔厂接到这一光荣任务后，群情振奋，竭尽全力，精选原材料，通过几昼夜精心制造，赶制出10多套精装套笔，内放毛主席像章，外印“为公民服务”五个大字，用红布包裹后送往北京。
“九大”闭暗地，中共中央办公厅致信汝阳刘毛笔厂：您厂出产的毛笔深受毛主席和周总理的喜欢，特指示向贵厂称谢!
继往开来 匠心撒播
在汝阳刘毛笔第66代传人刘好勤的带领下，汝阳刘毛笔敞开品牌化运营的新时代。
项城市汝阳刘笔业有限公司前身为项城县汝阳刘传统笔刷厂，公司占地面积4万平方米，是全国最大的毛笔出产企业，国家文明工业演示基地、河南省公民政府命名的要点文明企业，河南省非物质文明遗产出产保护性演示基地、河南特征文明基地、河南省“双十”要点企业、河南省文明企业50强。公司以出产学生用笔、书画用笔、高中低档礼品套笔为主，有100多个种类规范，年出产毛笔才能9000万支，产品行销全国各地，远销韩国、日本、法国、美国、东南亚等20多个国家和地区。
汝阳刘毛笔是中华老字号、国家合格鉴定质量信得过好产品、国家书画系列金奖、河南省闻名商标、河南省名牌产品、首届华夏贡品、河南省十大立异名牌产品，已成为河南对外沟通的一张金质手刺。汝阳刘毛笔制造技艺是河南省第一批非物质文明遗产，其制造工序杂乱，制造技艺讲究，制造技能日臻完善，由128道工序精制而成，狼毫刚中有柔，羊毫柔中有刚，紫毫赋有弹性，毛笔制品达到了“尖、齐、圆、键”四德皆备、软硬适中的规范。公司董事长刘好勤先后被颁发我国制笔大师、中华传统工艺大师、河南省非物质文明遗产代表性传承人，河南省工艺美术大师等一系列荣誉称号。全国政协主席贾庆林，全国政协副主席孙家正、王文元、陈奎元、卢展工等领导都对该公司产品大加赏识。
公司一直坚持“质量第一、信誉至上”的运营理念，在承继中立异，在立异中展开。近年来，公司活跃执行工信部,活跃施行“三品”战略，活跃发掘用户需求，在产品开发、外观设计、产品包装等方面加强立异，展开个性化定制。其间，紫尖小楷毛笔获国家知识产权局发明专利，获第二十五届我国文房四宝艺术博览会金奖;中小学生专用毛笔、隶书专用毛笔、行草专用毛笔获国家知识产权局发明专利;龙笔、福笔、小叶紫檀笔获国家知识产权局外观设计专利;多头组合笔获国家知识产权局实用新型专利。一起，公司依照教育部《书法进讲堂施行大纲》文件要求，活跃开发中小学书法用笔，使汝阳刘毛笔走进中小学校讲堂，逐渐在全省推行遍及。为确保学生用笔，公司采纳“公司+基地+专业出产户”的形式，对资源进行整合，把制笔的散户吸纳到公司，一致品牌、质量、出售、规范、价格，完成了由“单兵作战”到现在的“集团冲击”，走上了规模化、集团化、品牌化、工业化展开之路。
面临未来，项城市汝阳刘笔业有限公司不断开拓立异，尽力开发更多既表现传统特色，又融入时髦装修、保藏鉴赏等现代理念和功用的产品，在毛笔的保藏价值、赏识价值、运用价值和留念价值上下功夫，进步产品文明内在和附加值，构成多元化、多层次、多范畴、多用途的出产、出售系统，进一步做大做强汝阳刘毛笔工业，尽力打造成为一张具有地域特征的金质文明手刺。